| Août 2022
Toutes sortes d'appareils sont vendus comme traceurs GPS, depuis les colliers pour chiens et les bracelets traceurs pour les personnes atteintes de démence jusqu'aux boîtes noires branchées sur les camions. Si un pendentif porte-clés de la taille d'un centime d'euro utilise réellement le GPS, pourquoi d'autres appareils ont-ils la taille d'une boîte à pain ? Pourquoi certains ont-ils besoin d'être connectés à des voitures, alors que d'autres peuvent fonctionner sur des batteries pendant des mois ?
Le GPS utilise un réseau de satellites en orbite autour de la terre pour déterminer la position. En principe, chacun de ces satellites émet un signal. Les récepteurs spéciaux utilisent les signaux qu'ils reçoivent pour trianguler leur position par rapport aux satellites. Si un appareil trouve sa position via le réseau satellitaire, il s'agit d'un appareil GPS. S'il utilise une autre méthode, comme la triangulation de sa position par rapport aux tours de radiodiffusion, il ne s'agit pas d'un appareil GPS.
Cependant, de nombreuses personnes utilisent le GPS comme un terme général pour tout ce qui indique une position, ce qui entraîne une certaine confusion. Certaines personnes sont également confuses car le GPS peut être utilisé pour de nombreuses choses différentes. Il est souvent utilisé pour calculer des directions (c'est ce qu'on appelle la navigation GPS). Le suivi GPS consiste à ce que l'appareil partage sa position avec des récepteurs externes. (Pour en savoir plus sur la différence entre la navigation et le suivi GPS, cliquez ici.) Le GPS est même utilisé par les réseaux informatiques pour établir une horloge commune entre de nombreux appareils différents. Quelle que soit la façon dont l'information est utilisée, si un appareil obtient ses données du réseau satellitaire, il s'agit d'un appareil GPS ; sinon, ce n'est pas un GPS.
De nombreux trackers GPS sont très petits. Les "wearables" constituent une catégorie de traceurs GPS. Il s'agit d'appareils destinés à être portés. Certains trackers sont aussi petits qu'une montre-bracelet. Ils peuvent être utilisés par les randonneurs, les personnes âgées et les chasseurs pour partager leur position en cas d'urgence. Certains de ces trackers disposent même d'un bouton permettant de diffuser une demande d'aide ainsi que leur position, généralement via les réseaux mobiles.
D'autres appareils GPS sont légèrement plus grands - de la taille d'un smartphone - et ne sont donc pas portables. Ils contiennent toutefois un écran, ce qui leur permet de servir à la fois d'appareils de navigation GPS et de traceurs. De nombreux wearables se présentent comme des unités GPS, mais ce n'est pas le cas. Les pendentifs permettant de retrouver vos clés, par exemple, utilisent généralement une connexion Bluetooth.
Il est important de savoir exactement comment un dispositif de suivi obtient ses informations de localisation. Par exemple, certains colliers pour animaux de compagnie peuvent utiliser le GPS et d'autres une connexion Bluetooth. S'il utilise Bluetooth, vous devez vous trouver à moins de 250 mètres, souvent moins, pour recevoir les informations de suivi. D'autres appareils utilisent des mâts radio pour déterminer leur position. Bien que ce système puisse être précis, il ne s'agit pas d'un GPS !
Cependant, les systèmes non GPS présentent de nombreux avantages. Par exemple, ils peuvent fabriquer un objet léger portable. Ils disposent également d'une meilleure technologie pour le suivi des petits objets. Les traceurs GPS indiquent la position par rapport aux satellites à un niveau d'adresse précis. C'est bien pour une voiture, mais vous voulez probablement savoir exactement où sont vos clés dans la maison, et non pas qu'elles sont quelque part dans la maison !
La plupart des traceurs GPS sont destinés aux voitures et aux objets plus grands tels que les bateaux ou les remorques. Ils peuvent encore être assez petits. Beaucoup d'entre eux sont alimentés par la voiture, et n'ont donc pas besoin de grosses batteries pour fonctionner (même si une batterie de secours est une bonne idée). Il en existe essentiellement trois types : à brancher, avec fil et à piles. En général, ces dispositifs de suivi prennent les informations qu'ils collectent et utilisent une connexion mobile pour les partager. Les utilisateurs distants peuvent ensuite accéder aux données de suivi GPS par le biais d'une application pour téléphone mobile ou d'une application de gestion en ligne sécurisée.
Il existe des traceurs GPS qui sont littéralement connectés à un port de la voiture. Depuis le milieu des années 1990, toutes les voitures doivent disposer d'une connexion appelée port OBD II. C'est là que les mécaniciens connectent leur ordinateur pour obtenir des informations des capteurs de la voiture. Ce port peut également fournir de l'énergie et des données à un traceur GPS. Les trackers enfichables sont petits, très faciles à installer et peuvent dire si une voiture est allumée ou éteinte. Ils peuvent ainsi choisir entre le mode actif et le mode veille (qui transmet les données moins fréquemment pour éviter de vider la batterie de la voiture). Il leur permet également d'envoyer une alerte lorsqu'un véhicule est allumé ou éteint. Les modèles enfichables constituent un bon choix pour les utilisateurs personnels et professionnels.
Les dispositifs GPS filaires sont connectés directement à un véhicule. Cela peut se faire parce qu'une voiture ne dispose pas d'un port OBD II. Les vieilles voitures, par exemple, n'ont pas de port OBD et les camions diesel utilisent une norme OBD différente qui peut ne pas être compatible. Les traceurs GPS filaires peuvent également être dissimulés. Comme ils ne sont pas reliés au port OBD, ils peuvent être placés n'importe où sous le tableau de bord. Cependant, lorsqu'ils sont installés correctement, ils présentent tous les avantages du style enfichable. Dans certains cas, une unité filaire peut offrir aux utilisateurs plus de flexibilité qu'un modèle enfichable. Les trackers GPS filaires sont généralement utilisés par les propriétaires d'entreprises pour suivre les camions de travail, mais pas toujours. Une famille qui cherche à suivre son camion diesel ou sa voiture hybride peut également trouver qu'une unité filaire est sa meilleure option.
Les trackers GPS fonctionnant sur batterie sont indépendants du système d'alimentation électrique du véhicule. Ils disposeront de leur propre batterie longue durée comme source d'énergie. Comme tout autre dispositif de localisation, ils transmettent leur position à des récepteurs externes. Pour économiser la batterie, il se peut qu'ils ne fassent pas de rapports très souvent. En général, les dispositifs câblés montés sur les véhicules produisent un rapport une fois par minute lorsque le véhicule est en mouvement, et une fois par heure lorsqu'il ne l'est pas. Les traqueurs GPS à batterie signalent souvent une fois toutes les 15 minutes lorsqu'ils détectent un mouvement et une fois toutes les quatre heures lorsqu'ils sont au repos.
Ces traqueurs de batterie sont souvent utilisés sur les remorques, les bacs de chargement, les conteneurs à déchets ou même les machines de construction qui sont souvent laissées sans surveillance ou garées quelque part. Les batteries sont souvent très puissantes et peuvent fonctionner pendant des mois (ou plus) sans être rechargées. Ils sont plus grands que les unités enfichables et sont souvent conçus pour être boulonnés en place.
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